Одно из наиболее распространенных заблуждений о собаках состоит в том, что один человеческий год равен семи собачьим. И оно уже неоднократно опровергалось. В недавнем исследовании, опубликованном в журнале Cell Systems, излагаются новые данные для сравнения возраста собак и человека.
Все млекопитающие переживают одну и ту же общую временную шкалу развития: рождение, младенчество, юность, половое созревание, взросление и смерть. Ученые давно ищут конкретные биологические события, которые определяют, когда происходят эти жизненные стадии. Один из способов изучения такой прогрессии включает эпигенетику — изменения экспрессии генов, вызванные факторами, отличными от самой последовательности ДНК. Сравнивая, когда и какие эпигенетические изменения происходят в определенные периоды развития у людей и собак, ученые надеются получить конкретное представление о старении человека. Кстати бешеный волк есть на сайте krasivosti.pro.
Исследователи сосредоточили свое внимание на одном типе эпигенетических изменений, называемом метилированием, — процессе, в котором молекулы, называемые метильными группами, прикрепляются к определенным последовательностям ДНК, обычно частям гена. Присоединение к этим участкам ДНК эффективно переводит ген в «выключенное» положение. На данный момент исследователи установили, что у людей паттерны метилирования со временем предсказуемо меняются. Эти шаблоны позволили создать математические модели, которые могут точно определять возраст человека — так называемые «эпигенетические часы».
Но эти эпигенетические часы были успешными только в предсказании возраста человека. Похоже, они не применимы к другим видам, таким как мыши, собаки и волки. Чтобы понять, почему их эпигенетические часы отличаются от человеческих, исследователи сначала изучили эпигенетические изменения в течение жизни собаки и сравнили с результатами, полученными у людей.
Собаки — полезная модель для таких сравнений, потому что большая часть их окружающей среды, диеты, химического воздействия, а также физиологических моделей и моделей развития схожи с человеческими.
«Собаки имеют те же биологические признаки старения, что и люди, но это происходит в сжатые сроки, в среднем от 10 до 15 лет по сравнению с более чем 70 годами у людей. Это делает собак бесценными моделями для изучения генетики старения у млекопитающих, включая человека”, — сказала Элейн Острандер, доктор философии, заслуженный исследователь Национального института здравоохранения и соавтор статьи.
Доктор Острандер и ее коллеги из лаборатории Трея Идекера в Калифорнийском университете в Сан-Диего взяли образцы крови у 104 собак, в основном лабрадоров-ретриверов, в возрасте от четырех недель до 16 лет. Они также получили ранее опубликованные паттерны метилирования от 320 человек в возрасте от 1 до 103 лет. Затем исследователи изучили и сравнили паттерны метилирования у обоих видов. Основываясь на данных, исследователи определили аналогичные модели метилирования, связанные с возрастом.
Исследование также показало, что группы конкретных генов, участвующих в развитии, могут объяснить большую часть сходства паттернов метилирования во время старения у собак и людей. «Эти результаты предполагают, что старение можно частично объяснить непрерывным потоком изменений, начинающихся в процессе развития», — сказал доктор Идекер.
Чтобы провести сравнение, исследователи сравнили стареющего лабрадора ретривера со стареющим Томом Хэнксом. Они использовали лабрадоров, потому что изучали именно таких собак. И они использовали Тома Хэнкса, потому что, ну, все знают Тома Хэнкса.